Родные пенаты Карла Бенца
Музей доктора Карла Бенца

Найти музей доктора Карла Бенца несложно. Сначала нужно добраться до обозначенного на всех картах Мангейма, а уж там до заветного адреса рукой подать. Расстояние в десяток километров можно и на такси преодолеть, и на прокатной машине. Мне в этот раз повезло – я прикатил в Ладенбург на тестовом автобусе Mercedes-Benz Tourismo M. Впрочем, для тех, кто привык путешествовать на своей машине, ориентирами могут стать городки Людвигсхафен и Хальдельберг, подсказками послужат автобаны А5, А6, А61, А67 или А656 – в зависимости от того, откуда вы едете. Но местная дорога всего одна – L542, которая и является Ilvesheimer Strasse, на которой расположен музей.

Директором музея и владельцем большинства экспонатов является господин Винфрид Зайдель – обаятельный человек, увлеченный автомобильной историей. Почему владельцем большинства, а не всех экспонатов? Да потому, что часть вещей принадлежит наследникам Бенца, а некоторые являются чужими экспонатами: у коллекционеров раритетов и музеев принято время от времени обмениваться для устройства экспозиций на полгода, год или несколько месяцев. Но независимо от того, чей это экспонат, все они содержатся в идеальном состоянии и, как в большинстве исторических экспозиций, посетителей просят ничего руками не трогать.

Но один из самых ценных раритетов Винфрид разрешил потрогать и даже... оживил. Он не устоял перед просьбой российского журналиста завести точную копию Motorwagen самого первого в мире автомобиля, на который изобретателю 29 января 1886 года выдали Германский императорский патент № 37435. В бумаге значилось, что Карлу Бенцу принадлежат авторские права на создание «экипажа с газовым мотором». Господин Зайдель так увлеченно об этом рассказывал, словно сам был тому свидетелем. А видели бы вы его, когда через полминуты манипуляций с копией раритета она затарахтела! Даже у ребенка, впервые попавшего в огромный магазин игрушек, глаза так не горят! Он настоящий фанат автомобильной истории. Другой на его месте продал бы часть экспонатов и жил припеваючи. Мог бы весь мир объехать... Но так рассуждают обыватели, люди заурядные, а Винфрид – совсем другой человек.

Когда он начал собирать автомобили, не было ни подарков от спонсоров (тогда и слова такого не знали), ничего не досталось ему в наследство, не нашлось рядом и единомышленников. Была идея увековечить славу знаменитого соотечественника. Вдумайтесь: Карл Бенц умер в апреле 1929 года, а до 1996 года на его родине не было музея. И если бы не господин Зайдель, неизвестно, появился бы он вообще. И еще один любопытный факт: созданная гениальным изобретателем фирма Benz & Cie («Бенц и компания») со временем слилась с концерном Daimler-Benz AG, а вот учрежденная фирма C. Benz Söhne («Сыновья К. Бенца») до настоящего времени юридически значится как собственность семьи.

Первый исторически значимый автомобиль нынешний директор музея купил в 1969 году. Это был полусгнивший Adler Triumph Junior, который обошелся ему в 500 DM. Вторым стал Mercedes 1703, и пошло-поехало. Страсть коллекционирования привела к тому, что в настоящее время в частной коллекции господина Зайделя свыше 70 экспонатов. Навскидку он называет 30 автомобилей, 25 мотоциклов и 20 велосипедов. Выставлены не все – некоторые находятся на реставрации, но их немного. О тех, что ждут очереди на восстановление, говорят специально подготовленные таблички. И все это богатство расположено под крышей того самого здания, в котором на заре автомобилизации находилась фабрика Бенца.

Вся экспозиция подготовлена по разделам, и первая находится справа от входа. Это «Аллея Мерседес» (Die «Mercedes-Allee»). Там есть очень интересные экспонаты, включая машину , на которой ездил Штирлиц в сериале «Семнадцать мгновений весны». Но не спешите доставать фотоаппарат и делать снимки. Пройдите в «Старую фабрику Бенца» (Die «Alte Benz-Fabrik») и ощутите дух эпохи на больших фотографиях и реальных вещах прошлого и даже позапрошлого века! После этого можно заглянуть в уголок реставрации, а уж потом пройти на «Площадь Карла Бенца» (Der «Dr. Carl Benz Platz»). Здесь вы увидите первый четырехколесный Benz Victoria 1893 г. выпуска, чудом сохранившийся служебный автомобиль Бенца, один из первых грузовиков самой старой марки. Кстати, наряду с техникой Benz в музее можно увидеть автомобили Opel и других производителей. Устроитель экспозиции объясняет это тем, что так легче сравнивать машины между собой. На самом деле Винфрид лукавит: не устраивать же ему второй музей из-за нескольких разрозненных раритетов.

Из пяти действующих разделов в музее еще два представляют особый интерес – «Автобиография» (Die «Auto-Biografie») и «Боксы» (Der «Boxenstop»). Первый посвящен легендарным моделям – таким, как газогенераторный «170-й» и представительский «600 Pullman». Второй охватывает срез спортивного прошлого. Любопытно, что в зале спортивной славы и на расположенной по соседству небольшой площадке подготовки к реставрации есть стенды с довольно крупными масштабными копиями – примерно 1:8, а может, и крупнее. Все модели действующие! Для поклонников стендового моделизма – и бальзам, и разочарование. Бальзам – это небольшой магазинчик сувениров, в котором можно купить книги, значки, плакаты и точные копии некоторых «мерседесов» и «бенцев», уменьшенных в 87, 50, 43, 24 или 18 раз. Разочарование – часть личной коллекции директора музея, из которой, увы, ничего не продается. Зато продается написанная им книга «Carl Benz. Eine Badishe Geshichte», выпущенная в 2007 г. издательством EditionDiesbach скромным тиражом 1000 экземпляров. Было бы странно пожалеть 15,95 евро за экземпляр с персональным автографом автора. И я не пожалел.

Не знаю как кому, а мне здесь и дня оказалось мало. И это при том, что я был тут менее двух лет назад. Как и тогда, в музее было немноголюдно, да и то в основном иностранцы. Неужели самим немцам не интересно? Может, и правда верна пословица: «Что имеем – не храним, потерявши – плачем»...